Visitar Portugal: Visitar Velas

27 outubro 2011

Visitar Velas

Velas é uma vila localizada na ilha de São Jorge, Região Autónoma dos Açores, com cerca de 5 605 habitantes.
É sede de um município com 119,08 km² de área e 5 605 habitantes, subdividido em 6 freguesias: Manadas, Norte Grande, Rosais, Santo Amaro, Urzelina e Velas. O município é limitado a leste pelo município da Calheta, e tem o oceano Atlântico em todas as outras direcções.

Pequeno Resumo Histórico

A origem do nome desta localidade nunca foi esclarecida pelos historiadores.
Esta vila encontra-se entre os povoados mais antigos da ilha de São Jorge. E foi edificada em consequência do testamento do Infante D. Henrique datado de 1460, feito numa igreja debaixo da invocação de São Jorge. O município de Velas foi criado por volta de 1490, sendo que a elevação da povoação à categoria de vila terá ocorrido no de 1500, por carta de D. Manuel I de Portugal. Esta localidade já surge como vila num mapa de 1507.
No dia 19 de Setembro de 1708 uma esquadra naval, comandada pelo pirata Francês René Duguay-Trouin constituída por 8 naus de linha e 3 navios Corsários de grossa artilharia, atacam a vila das Velas, não tendo no entanto conseguido entrar no Porto de Velas.
Ao primeiro ataque os habitantes da vila, comandados pelo Sargento Mor Amaro Teixeira de Sousa, conseguem impedir o desembarque tentado a 19 de Setembro. No dia 20 deu-se novo ataque e os habitantes não conseguiram opor-se com êxito a esta tentativa.
Os franceses permaneceram nesta vila 5 dias em que saquearam completamente as igrejas e casas abastadas. Em local sobranceiro ao sitio onde se efectuou o desembarque, foi construído o Forte de Nossa Senhora do Pilar, também conhecido por Castelo da Eira.